Naturalista italiano
- Área: Biología, embriología
- Reconocido como: Fundador de la biología experimental
- Padres: Lucia Zigliani y Gianniccolò Spallanzani
Lazzaro Spallanzani nació el 10 de enero de 1729, en Scandiano, Italia.
Hijo de Lucia Zigliani y de Gianniccolò Spallanzani, abogado.
Con quince años ingresó en el colegio jesuita de Reggio Emilia, donde realizó cursos de filosofía y retórica. Cursó estudios de derecho en la Universidad de Bolonia. Estudió biología, especializándose en zoología y botánica en varias universidades francesas.
En 1757, dio clases de griego en el seminario y de física y matemáticas en la Universidad de Reggio Emilia. En 1762, tomó las órdenes sacerdotales y, en 1763, se trasladó a Módena, donde fue catedrático de filosofía y retórica en la universidad, y profesor de matemáticas y griego en el Colegio San Carlo.
En noviembre de 1769, ingresó en la Universidad de Pavía para dar clases de historia natural, haciéndose cargo del Museo de la Universidad, del que fue rector en el año 1777-1778 y donde practicó casi todos sus experimentos.
Realizó muchos viajes, como los de Constantinopla (1785-1786) y las Dos Sicilias (1788), durante los cuales realizó importantes observaciones en el campo geológico.
Se le considera el "padre científico" de la inseminación artificial, y por su refutación de la teoría de la generación espontánea con un experimento que sería reanudado y perfeccionado después por Louis Pasteur.Contra la teoría de la generación espontánea
En sus trabajos experimentales investigó la capacidad de muchos animales inferiores de regenerar partes de su cuerpo. Implantó con éxito la cabeza de un caracol sobre el cuerpo de otro; investigó la circulación de la sangre a través de los pulmones y los jugos digestivos que, según observó, están especializados en la digestión de diferentes tipos de alimentos.
Intentando descubrir qué parte del semen era esencial para la fecundación, filtró muestras de anfibios, descubriendo que cuanto mayor era el grado de filtración, menos probabilidades había de que se desarrollara el huevo. Logró inseminar artificialmente a una perra y a otros animales inferiores.Pionero en la inseminación artificial
Además, intentó demostrar que los tejidos del cuerpo convierten lo que hoy conocemos como oxígeno en dióxido de carbono.
Falleció el 12 de febrero de 1799, en Pavía, República Cisalpina, a causa de un ataque de apoplejía.
Obras
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Chimico esame degli esperimenti, 1796
Viaggi alle due Sicilie ed in alcune parti dell' Appenino, 1792
Dissertazioni di fisica animale e vegetale, 1780
Nouvelles recherches sur les découvertes microscopiques et la génération des corps organisés, 1769
Dell'azione del cuore ne' vasi sanguigni nuove osservazioni, 1768
Saggio di osservazioni microscopiche concernenti il sistema della generazione de' signori di Needham e Buffon, 1765
De lapidibus ab aqua resilentibus, 1750
